रायपुर, 27 सितंबर: रोड सेफ्टी वर्ल्ड सीरीज 2022 का दूसरा संस्करण अपने समापन की ओर बढ़ चला है। देश और दुनिया में सड़क सुरक्षा को लेकर जागरुकता फैलाने के मकसद से आय़ोजित किए जा रहे इस टी20 टूर्नामेंट का पहला सेमीफाइनल बुधवार को शहीद वीर नारायण सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में इंडिया लीजेंड्स और ऑस्ट्रेलिया लीजेंड्स के बीच खेला जाएगा।

भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच होने वाले मुकाबले क्रिकेट प्रतिद्वंद्विता के मामले में सबसे अधिक मांग रखते हैं। ऐसे में रायपुर के प्रशंसक सांस रोके भारत-ऑस्ट्रेलिया के बीच होने वाले मुकाबले का इंतजार कर रहे हैं। दूसरा सेमीफाइनल श्रीलंका और वेस्टइंडीज के बीच 29 सितंबर को खेला जाएगा।

सचिन तेंदुलकर की अगुवाई वाली इंडिया लीजेंड्स – जो गत चैंपियन भी हैं – इस सीज़न में कुछ बदकिस्मत रही हैं क्योंकि पांच में से उसके तीन मैच लगातार बारिश के कारण रद्द हो गए। हालांकि, मेन इन ब्लू ने जो दो मैच जीते, वे एकतरफा थे। उसने दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड लीजेंड्स के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करते हुए जीत हासिल और सेमीफाइनल तक का रास्ता तय किया।

कप्तान तेंदुलकर ने इंग्लैंड के खिलाफ देहरादून में अपनी पारी के दौरान पुराने समय की झलक दिखाई जबकि स्टुअर्ट बिन्नी, यूसुफ पठान, सुरेश रैना और युवराज सिंह को जब भी मौका मिला, बल्ले से धमाका किया।

इंडिया लीजेंड्स के गेंदबाजी विभाग ने भी तीन पारियों में अच्छा प्रदर्शन किया है और शेन वॉटसन एंड कंपनी के खिलाफ एक और बेहतरीन शो प्रदर्शन करना चाहेंगे। पेस बैटरी और स्पिन विभाग ने तीन मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया है। वे विंडीज के खिलाफ अपने गेंदबाजी प्रयास से आत्मविश्वास हासिल करेंगे, जहां उन्होंने कैरेबियन लीजेंड्स को डेथ ओवरों में एक बड़ा स्कोर बनाने से रोका था।

बारिश के कारण तीन मैच धुल जाने के बावजूद, इंडिया लीजेंड्स के खिलाड़ियों ने बल्ले से अपनी क्षमता साबित की है। दूसरे संस्करण के पहले नॉक-आउट मैच में, मेन इन ब्लू का लक्ष्य एक योग्य प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ अपना श्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।

ऑस्ट्रेलिया लीजेंड्स ने टूर्नामेंट में हार के साथ शुरुआत की थी, लेकिन मेन इन येलो ने बांग्लादेश के खिलाफ थ्रिलर मैच में जीत के रास्ते पर वापसी की। तब से, वॉटसन और उनकी टीम ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए अपने अगले लीग मैच में वेस्टइंडीज को कुचल दिया।

कप्तान वॉटसन खतरनाक फॉर्म में दिख रहे हैं और उनका लक्ष्य भारतीयों के खिलाफ लय जारी रखना होगा। ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजी आक्रमण, जिसमें ब्रेट ली, डिर्क नैन्स, नाथन रियरडन और ब्रायस मैकगेन शामिल हैं, समान रूप से प्रभावशाली दिखते हैं।

पहले सीजन की तरह इस साल भी स्टेडियम में प्रशंसकों से भर जाने की संभावना है और वे रोड सेफ्टी वर्ल्ड सीरीज 2022 के पहले सेमीफाइनल में दोनों तरफ से बल्ले से आतिशबाजी की उम्मीद कर रहे होंगे।